Pada bulan November 2023, badai Atlantik yang dahsyat “Domingos” melanda pantai utara Portugal, menimbulkan bencana gelombang tertinggi dan meninggalkan jalur kehancuran di sebagian besar Eropa Barat.
Masyarakat yang berada di daratan harus berjuang menghadapi rumah-rumah yang terendam banjir, jalan-jalan yang tertutup, dan tanah longsor. Namun di lepas pantai, perangkat energi gelombang yang berpotensi mengubah keadaan dengan senang hati terombang-ambing ke atas dan ke bawah, dari sisi ke sisi – tampaknya, dalam elemennya.
Dibangun oleh Startup Swedia, CorPower, pelampung emas raksasa mengubah energi mentah dari laut menjadi sumber listrik yang bersih dan andal. CorPower mengklaim teknologinya setidaknya lima kali lebih efisien dibandingkan teknologi canggih sebelumnya.
“Kami telah membuktikan bahwa teknologi kami hemat energi dan mampu bertahan dalam kondisi laut yang paling keras – dua masalah yang telah melanda industri ini selama beberapa dekade,” Patrik Möller, salah satu pendiri dan CEO Corpower, mengatakan kepada TNW.
Bergabunglah dengan Financial Times Future of AI Summit pada 6-7 November
Bekerja sama dengan TNW, Future of AI Summit mengeksplorasi inovasi AI yang mutakhir dan bagaimana inovasi tersebut ditingkatkan untuk meraih kesuksesan dan pertumbuhan.
Hari ini, perusahaan mengumumkan bahwa mereka telah mengamankan Pendanaan sebesar €32 juta, investasi tunggal terbesar dalam sejarah dalam startup energi gelombang.
SAYAdan sebuah industri yang dihantui oleh proyek-proyek yang gagal, ide-ide yang sia-sia, dan usaha-usaha yang bangkrut, apakah energi gelombang akhirnya menemukan pelampung emasnya?


Sumber energi beban dasar yang besar
Dalam beberapa tahun terakhir, terdapat lonjakan minat terhadap energi gelombang, didorong oleh kebutuhan akan sumber energi ramah lingkungan yang lebih andal.
“Pikirkan energi gelombang sebagai penyangga listrik,” Amin Al-Habaibeh, ahli energi gelombang dan profesor sistem rekayasa cerdas di Universitas Nottingham Trent, memberitahu TNW.
Energi dari gelombang adalah tersedia 90% dibandingkan dengan 20-30% tenaga angin dan surya, serta mudah diprediksi dan diperkirakan.
“Saat angin tidak bertiup atau matahari tidak bersinar, Anda masih melihat gelombang bergulung dari jarak ribuan kilometer, siang dan malam. Jika kita berhasil memanfaatkan hal ini dengan cara yang layak secara komersial, kita memiliki sumber energi beban dasar yang sangat besar,” katanya Al-Habaibeh.


Secara teori, gelombang membawa energi potensial yang cukup untuk memberi daya pada seluruh planet. Namun, tahun lalu perangkat energi gelombang hanya menghasilkan sekitar 1MW dari total listrik Eropa, menurut laporan terbaru Ocean Energy. laporan. Jumlah itu hanya cukup untuk memasok sekitar 1.000 rumah.
CorPower adalah salah satu dari sedikit perusahaan namun terus berkembang yang ingin menghadirkan energi gelombang dari kedalaman ke dalam ring dengan energi terbarukan seperti tenaga surya, angin, dan air. Dan perusahaan asal Swedia ini yakin bahwa teknologinya mampu melakukan hal tersebut.
Memanfaatkan ritme lautan
Inspirasi teknologi CorPower datang bukan dari laut, melainkan dari detak jantung manusia yang berirama. Organ vital ini hanya menggunakan energi saat berkontraksi dan mendorong darah keluar dan masuk ke dalam tubuh. Untuk menyedot darah kembali, ia cukup rileks, memompa darah ke dua arah dari satu tindakan.
Pada tahun 1984, ahli jantung Swedia Dr Stig Lundbäck mematenkan Pompa Piston Adaptif Dinamissebuah sistem yang mereplikasi aksi ganda jantung. Selama tahun-tahun berikutnya, dokter yang menjadi penemu ini merencanakan cara-cara rumit untuk memanfaatkan pompa tersebut dengan baik. Pada tahun 2011, dia bekerja sama dengan Möller, a pengusaha teknologi, Dan mendirikan CorPower Ocean.
C4 adalah titik penyerap, sejenis perangkat energi gelombang mengambang yang dipasang di dasar laut dan mengubah gerak naik turun pelampung menjadi tenaga listrik. Ukurannya tinggi 18 meter, lebar 9 meter, dan berat sekitar 70 ton.


Saat pelampung bergerak mengikuti gelombang, mekanisme Power Take-Off (PTO) — serangkaian pegas, roda gigi, dan piston — mengubah gerakan vertikal menjadi energi rotasi. Hal ini kemudian menggerakkan generator, menghasilkan tenaga yang ditransfer ke pantai melalui kabel bawah laut.
Ketika gelombang mendorong pelampung ke atas, “pegas gelombang” yang dirancang khusus menyimpan tekanan dalam silinder pneumatik. Saat pelampung kembali turun, tekanan yang terbentuk ini memberikan gaya balik — C4 menangkap dua kekuatan dari satu aksi.
Yang terpenting, C4 menggunakan algoritme untuk memprediksi pergerakan gelombang yang datang, sehingga meningkatkan jumlah energi yang dapat dimanfaatkan. Ketika gelombang menjadi terlalu kasar, AI mengirimkan sinyal ke sistem kontrol daya yang memerintahkannya untuk masuk Mode “kemampuan bertahan menghadapi badai” — kondisi yang tidak dapat disetel seperti saat turbin angin mengarahkan bilahnya saat angin kencang.
Selama uji coba enam bulan tahun lalu, C4 mencapai output daya maksimum sebesar 600KW, listrik yang diekspor ke jaringan listrik Portugis.
Möller menyebutnya percontohan skala komersial pertama merupakan “terobosan besar” itu mengatasi dua permasalahan utama dalam memanfaatkan sumber energi bersih yang sangat besar yang belum dimanfaatkan ini: efisiensi dan kemampuan bertahan hidup.
Masa lalu yang bermasalah
Tertambat di pelabuhan di kepulauan Orkney terdapat reruntuhan konverter energi gelombang sepanjang 180 meter yang dibangun oleh startup asal Skotlandia, Pelamis. Pada tahun 2004, mesin raksasa yang tampak seperti ular laut merah menjadi perangkat energi gelombang yang terhubung ke jaringan listrik pertama di dunia.
Ular laut adalah peredam energi gelombang yang terbuat dari lima bagian terhubung yang tertekuk dan tertekuk dalam gelombang. Pendobrak hidrolik yang terletak di sambungan memanfaatkan pergerakan tersebut, menggerakkan generator listrik dan mengirimkan daya ke jaringan listrik melalui kabel bawah laut.
Pelamis kemudian membangun beberapa kapal raksasa lagi yang berbobot 1.350 ton. Pada tahun 2008, tiga mesin yang dipasang di lepas pantai Portugal menghasilkan energi bersih yang cukup untuk memberi daya pada 1.500 rumah.


Namun kesuksesan perusahaan itu berumur pendek. Biaya pemasangan dan pemeliharaan yang tinggi, kerusakan yang sering terjadi, efisiensi yang buruk, dan kurangnya pendanaan memaksa Pelamis untuk mengambil alih administrasi pada tahun 2014. Konverter energi gelombang yang tersisa milik perusahaan kini hanya berupa besi tua.
“Pelamis sebagian besar merupakan simbol dari industri yang kesulitan dalam kelangsungan komersialnya,” kata Al-Habaibeh.
Girard, orang Prancis, mengajukan paten pertama untuk konverter energi gelombang pada tahun 1799. Sejak itu, para insinyur telah menemukan lebih dari 1.000 perangkat, banyak di antaranya memiliki nama yang aneh seperti Bebek Edinburghitu gelombang nagadan itu tiram. Kebanyakan tidak pernah keluar dari laboratorium.
Hal ini terutama karena pengujian perangkat energi gelombang dalam kondisi dunia nyata sangatlah mahal. Membangun pembangkit listrik yang dapat menghasilkan listrik dengan biaya efisien dan tahan terhadap badai laut serta korosi air asin? Hal itu tidak pernah terbukti dalam jangka panjang.
Tantangan besar dalam memanfaatkan tenaga gelombang telah menghalangi investor swasta, karena energi terbarukan yang sudah terbukti seperti tenaga surya dan angin merupakan pilihan yang lebih aman. Namun ada tanda-tanda bahwa keadaan akan berbalik.
Investasi energi gelombang
Pada bulan Juli, Senat AS mengusulkan hal tersebut RUU Energi Kelautanyang jika disahkan, akan menyediakan dana sebesar $1 miliar untuk komersialisasi teknologi tenaga laut seperti konverter energi gelombang dan pasang surut. Dalam pengumuman terpisah pada bulan September, pemerintahan Biden-Harris membuka a Panggilan pendanaan $112,5 juta untuk teknologi energi gelombang.
Eropa telah menginvestasikan lebih dari €375 juta dalam penelitian dan pengembangan energi laut selama 10 tahun terakhir. Sementara benua ini masih menjadi pemimpin dunia dalam energi gelombang, Amerika Serikat dan Tiongkok adalah mengejar dengan cepat.
Selain hibah negara, terdapat sedikit investasi swasta pada startup energi gelombang dalam beberapa tahun terakhir.
AW Energy Finlandia telah memperoleh total $30,5 juta (€28 juta) untuk WaveRoller, perangkat yang sepenuhnya terendam yang mengubah energi gelombang laut menjadi listrik dengan menggunakan panel bawah air yang bergerak mengikuti gelombang.


Mocean Energy memperoleh €2,6 juta pada bulan November dari investor dampak Norwegia, Katapult Ocean, sehingga totalnya mencapai €13 juta. Perusahaan yang berbasis di Inggris ini telah membangun rakit berengsel terapung yang menangkap energi dari gerakan relatif kedua lengan saat gelombang melewatinya.
CEO Mocean, Cameron McNatt mengatakan kepada TNW bahwa perusahaan tersebut terutama menyasar industri minyak dan gas yang mencari cara yang lebih bersih untuk menggerakkan peralatan lepas pantai mereka. Startup ini telah menyelesaikan tahap pengujian selama setahun yang didanai oleh lima pelanggan, termasuk Shell dan Total Energies, dengan fokus pada pembangkit listrik jaringan mikro.
Startup menjanjikan lainnya termasuk WavePiston dari Denmark, yang mengubah tenaga gelombang menjadi listrik dengan menggunakan serangkaian pelat bergerak, dan perusahaan Israel EcoWave Power, yang teknologinya melekat pada struktur buatan di pantai, seperti dinding pelabuhan, dan bukan di dasar laut.
Dari semuanya, CorPower adalah yang memiliki pendanaan terbaik memperoleh total €95 juta, terutama dari VC dan impact investor, sejak didirikan pada tahun 2012. Dan kini, dengan berbekal pendanaan baru dari uji coba yang sukses, proyek ini tampaknya akan berkembang — dengan cepat.
Peningkatan
CorPower kini berupaya meniru keberhasilan uji cobanya dalam skala yang jauh lebih besar. Startup ini sekarang sedang membangun tiga pelampung lagi untuk dipasang di lepas pantai Portugal pada tahun 2026, dengan rencana lebih lanjut ditandatangani dengan utilitas Irlandia ESB untuk 14 perangkat lagi. Setelah beroperasi, ini akan menjadi peternakan gelombang komersial pertama di dunia.
Tujuan utama CorPower adalah untuk menyebarkan “cluster” C4 yang jika digabungkan akan menghasilkan listrik bersih hingga 30MW. Jumlah tersebut cukup untuk memberi daya pada sekitar 30.000 rumah, sekaligus mengoptimalkan keluaran listrik dari energi terbarukan yang lebih bervariasi seperti angin dan matahari.
Bisnis CorPower hanya akan kompetitif dalam hal biaya jika total penerapannya dapat mencapai skala 600MW atau lebih. Di sinilah perusahaan memperkirakan pelampungnya akan mampu menghasilkan listrik dengan levelized cost of electrical (LCOE) sebesar €71/MWh – yang oleh Möller disebut sebagai “angka ajaib”.


LCOE mengukur total biaya produksi energi selama masa proyek, membantu menentukan seberapa kompetitif proyek tersebut di pasar energi. Pada tahun 2024, LCOE berskala utilitas PV surya adalah €55/MWh.
“Kami dapat mengekstraksi banyak energi dari perangkat yang relatif kecil, dan itulah dasar untuk menurunkan biaya dengan sangat cepat,” kata Möller.
Dalam mengejar angka ajaib, CorPower mengambil pendekatan manufaktur yang gesit dan berteknologi tinggi.
Lambung C4 dibuat oleh robot yang menambahkan lapisan demi lapisan filamen logam untuk membuat struktur komposit ringan. CorPower telah mengembangkan konsep “pabrik bergerak” yang sepenuhnya otomatis yang rencananya akan digunakan untuk membuat lambung kapal di dekat lokasi setiap pembangkit listrik tenaga gelombang. Perusahaan ingin mampu memproduksi satu lambung kapal hanya dalam waktu 48 jam.
Pelampung tersebut ditambatkan ke dasar laut menggunakan jangkar UKMACK yang dirancang khusus tiga kali lebih ringan dari monopile konvensional. Ia juga dilengkapi dengan sistem konektor cepat yang memungkinkan konverter energi gelombang dihubungkan dan diputuskan dengan mudah, sehingga mengurangi biaya pemeliharaan.
Titik belok dalam energi gelombang?
CorPower kini mencari pendanaan baru untuk mendorong pertumbuhannya. Perusahaan juga bekerja sama dengan off-taker dan konsumen energi besar untuk mencapai bankability.
Richard Arnold, Direktur kebijakan Dewan Energi Kelautan Inggris (UKMEC), dibandingkan posisi energi gelombang saat ini ke tempat angin mengambang beberapa tahun yang lalu.
“Semua orang mulai menertawakan pionir awal floating wind, lalu tiba-tiba sejumlah uang masuk ke dalamnya dan kemudian ada satu atau dua proyek percontohan yang terbukti berhasil,” katanya.
“Lalu tiba-tiba kita mendapat ratusan gigawatt [of floating wind] di dunia untuk berkembang dan itu terjadi dalam waktu yang sangat singkat karena pemerintah, regulator, pengembang produk, pemodal, setuju saja, 'oke ayo kita lakukan'.”
Teknologi CorPower bisa menjadi terobosan yang pada akhirnya membawa energi gelombang keluar dari kedalaman laut dan masuk ke arus utama.
Möller yakin energi gelombang pada akhirnya akan menjadi sumber energi terbesar ketiga di dunia, disusul angin di urutan kedua, dan matahari di urutan pertama.
Apakah itu akan terjadi? Hanya waktu yang akan menjawabnya. Namun jika salah satu teknologi energi gelombang saat ini memiliki peluang yang besar, mungkin itu adalah C4.