Startup Inggris SatVu telah memperoleh £20 juta (€24 juta) untuk mendorong pengembangan satelit pencitraan termal yang sangat akurat yang berfungsi seperti termometer untuk seluruh planet.
Suntikan tunai termasuk £10 juta (€12 juta) dalam ekuitas dari VC Adara Ventures Spanyol dan dana yang berfokus pada teknologi Inggris Molten Ventures. Sisanya berasal dari pembayaran asuransi, kata startup tersebut.
Pendanaan tersebut akan mendorong peluncuran dua satelit baru di konstelasi HotSat, yang dijadwalkan lepas landas tahun depan. Probe tersebut — HotSat-2 dan HotSat-3 — akan menggantikan HotSat-1, satelit pertama SatVu, yang diluncurkan pada tahun 2023.
Saat HotSat-1 meluncurkannya dilengkapi dengan sensor termal komersial beresolusi tertinggi di dunia. Kamera yang dikembangkan bekerja sama dengan Badan Antariksa Eropa (ESA) ini bisa mengirimkan data termal pada resolusi 3,5 meter.
Namun, HotSat-1 mengalami kemunduran besar hanya dalam enam bulan setelah misinya ketika sensornya berhenti berfungsi.
“Satelitnya bekerja dengan luar biasa, datanya luar biasa, dan pelanggannya sangat bersemangat. Tersandung saat ini sungguh membuat frustrasi, namun kami telah membuktikan prinsipnya dan hal itu menempatkan kami pada posisi yang sangat kuat di masa depan,” kata Anthony Baker, pendiri dan CEO SatVu. Berita BBC pada saat itu.
Dengan HotSat-2 dan HotSat-3 — dan sejumlah pendanaan baru — SatVu tampaknya akan kembali lagi.
Baker mengatakan investasi tersebut akan membantu startup tersebut mempercepat misinya untuk memberikan “wawasan termal yang tak tertandingi” yang memberdayakan industri dan pemerintah untuk mengambil “tindakan iklim yang tegas.” Perusahaan akhirnya berencana untuk mengerahkan konstelasi setidaknya delapan probe pencitraan termal.
Teknologi SatVu dijuluki sebagai “termometer dunia”. Ini menyediakan peta panas permukaan bumi yang hampir real-time. Dengan aplikasi yang mencakup keamanan nasional, pemantauan infrastruktur, dan ketahanan iklim, perusahaan rintisan ini mengklaim bahwa teknologinya dapat memandu tindakan iklim dan keputusan kebijakan yang lebih bertarget.
Baker, seorang pakar satelit, mendirikan SatVu pada tahun 2016. Berkantor pusat di London, perusahaan ini sebagian besar terdiri dari tim spesialis observasi Bumi dan ruang angkasa yang bersatu padu. SatVu telah mengumpulkan total £64 juta (€78 juta) dalam pendanaan hingga saat ini.
Investasi terbaru ini merupakan yang pertama dari Energy Fund Adara Ventures. VC yang berbasis di Madrid menyiapkan dana tahun ini untuk berinvestasi pada teknologi mutakhir yang mempercepat transisi energi di Eropa. Dana tersebut memiliki target sebesar €120 juta.