Startup Jerman, FibreCoat, telah mengantongi €20 juta dalam pendanaan Seri B untuk menghadirkan material super tahannya ke industri luar angkasa yang sedang berkembang.
FibreCoat dipintal dari RWTH Aachen University pada tahun 2020. Startup ini telah mengembangkan proses yang dipatenkan untuk melapisi serat dengan logam dan plastik selama tahap pemintalan. Hal ini menghasilkan serat yang ringan dan konduktif, namun kuat dan tahan lama — dengan biaya yang lebih murah dibandingkan konvensional. Ini kemudian dapat dipintal bersama untuk membentuk komposit yang diperkuat.
Sejauh ini, FibreCoat berfokus pada mengamankan klien di industri otomotif, konstruksi, dan pertahanan, di mana material tersebut sangat berguna untuk pelindung radiasi dan aplikasi pengurangan berat badan. Sekarang perusahaan sedang mengarahkan pandangannya ke atas.
Pesawat luar angkasa membutuhkan material yang dapat menahan suhu ekstrim, radiasi, dan interferensi elektromagnetik (EMI) tanpa menambah beban yang tidak perlu. “Luar angkasa adalah sektor yang berkembang pesat, dan peluncur serta satelit semakin membutuhkan serat berlapis untuk bertahan dalam kondisi yang keras,” kata Dr. Robert Brull, CEO FibreCoat.
NewSpace Capital yang berbasis di Luksemburg ikut memimpin putaran pendanaan ini, menghadirkan keahlian penting saat startup tersebut berupaya mendapatkan keuntungan dari ekosistem luar angkasa yang terus berkembang, diproyeksikan mencapai $1,8 triliun pada tahun 2035.
“Rantai pasokan luar angkasa dan terestrial sedang menyatu,” kata Bogdan Gogulan, Managing Partner di NewSpace Capital, seraya menambahkan bahwa FibreCoat memiliki potensi untuk mengatasi tantangan kritis di berbagai industri.
FibreCoat akan menggunakan dana segar untuk meningkatkan penelitian dan pengembangan serta meningkatkan skala produksi guna mengkomersialkan teknologi pelapisan seratnya.
Startup ini bukanlah satu-satunya kisah akses spinout yang muncul dari RWTH Aachen dalam beberapa tahun terakhir.
Salah satu dari paling cepat berkembang adalah Cylib. Startup ini saat ini sedang membangun apa yang diharapkan menjadi yang terbesar di Eropa Pabrik daur ulang baterai EV.
Pendiri Cylib — Dr Lilian Schwich, Paul Sabarny, dan Dr Gideon Schwich — meluncurkan perusahaan tersebut setelah satu dekade melakukan penelitian daur ulang baterai di RWTH Aachen. Para mitra mengklaim metode mereka menggunakan energi 30% lebih sedikit dibandingkan pesaing.
Pemain besar lainnya adalah Black Semiconductor, yang diangkat €254,4 juta pada bulan Juni. Ini merupakan peningkatan besar bagi startup mana pun, apalagi startup di Eropa. Yang lebih mengesankan lagi, perusahaan ini baru berusia empat tahun.
Saudara Daniel dan Sebastian Schall meluncurkan Black Semiconductor pada tahun 2020. Startup ini sedang mengembangkan teknologi penghubung chip jenis baru menggunakan graphene “bahan ajaib”.