Peluncuran uji coba Starship kelima SpaceX – kunci transportasi yang dapat digunakan kembali untuk tujuan luar angkasa Elon Musk – telah berhasil melakukan perjalanan ke orbit dan kembali lagi. Yang paling mengesankan: Ini adalah penggunaan pertama teknologi “mechazilla” futuristik perusahaan untuk mengembalikan kendaraan besarnya ke landasan pendaratan.
Sistem roket lepas landas dari landasan peluncuran swasta di Texas Selatan sekitar pukul 08:25 ET dan pendorongnya, yang dikenal sebagai Super Heavy, jatuh dengan anggun kembali ke Bumi hanya beberapa menit kemudian. Saat lengan logam SpaceX melingkari booster bermesin 33, Kate Tice, manajer senior rekayasa sistem kualitas dan pembawa acara siaran, berseru: “Ini benar-benar gila!”
Struktur tersebut, yang disebut sebagai “sumpit” oleh perusahaan luar angkasa, bertindak seperti penjepit raksasa untuk menangkap booster dengan aman, dibandingkan pendaratan di air yang telah diuji sebelumnya.
Tweet mungkin telah dihapus
SpaceX berencana meluncurkan stasiun luar angkasa ini. Kelihatannya futuristik.
“Dengan terus mendorong perangkat keras kami dalam lingkungan penerbangan, dan melakukannya dengan aman dan sesering mungkin,” tulis SpaceX di X, “kami akan segera menghadirkan Starship online dan merevolusi kemampuan umat manusia untuk mengakses ruang angkasa.”
Kecepatan Cahaya yang Dapat Dihancurkan
Kembalinya juga menampilkan ledakan sonik yang memekakkan telinga, plasma merah muda cerah, dan pemandangan ruang angkasa secara langsung melalui satelit internet Starlink.
Pada pukul 9:30 pagi ET, Starship mempraktikkan manuver pendaratan “bellyflop”, yang melibatkan jatuh bebas horizontal dan reorientasi vertikal cepat untuk mengontrol penurunannya. Beberapa menit kemudian, kapal tersebut kembali ke permukaan bumi, dan melakukan pendaratan dramatis di Samudera Hindia — perusahaan tersebut kemungkinan besar tidak akan bisa menyelamatkan kapal tersebut dari air.
Tweet mungkin telah dihapus
Kesuksesan SpaceX saat ini terjadi di tengah sejarah upaya yang gagal dan kritik yang lebih besar terhadap etos “bergerak cepat, hancurkan”. Menyusul penerbangan ketiga yang tidak terlalu mencolok yang menyebabkan kapal tersebut hancur dalam perjalanannya kembali ke Bumi, peluncuran uji Starship keempat pada bulan Juni bereksperimen dengan pendaratan booster lunak yang lebih terkontrol di dalam air dan lebih banyak praktik penurunan “bellyflopping”, yang diibaratkan Musk dengan ” terjun payung.”
NASA berencana memanfaatkan sistem roket Starship untuk mengangkut astronot Artemis III dan IV misi, di bawah kontrak $4,2 miliar dengan perusahaan Musk.