SpaceX meluncurkan roket Starship baru pada hari Kamis, kali ini dengan pesawat ruang angkasa yang ditingkatkan dan 10 satelit tiruan untuk melatih pengiriman kargo di luar angkasa.
Tapi semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Meskipun perusahaan berhasil menangkap booster dengan lengan mekanis raksasa di landasan peluncuran, pengontrol penerbangan kehilangan kontak dengan pesawat luar angkasa yang tidak berawak, yang mengakhiri pengujian sebelum waktunya setelah pecah.
Saksikan SpaceX dengan indahnya membebaskan sepasang pendarat di bulan di luar angkasa
Starship, roket dan pesawat ruang angkasa angkat super berat setinggi 400 kaki, diluncurkan tak lama setelah pukul 16:30 CST / 17:30 EST / 14:30 PST dari pelabuhan luar angkasa swasta perusahaan dirgantara di Boca Chica, Texas. Uji terbang tersebut merupakan yang ketujuh bagi sistem roket tersebut, dan disiarkan di situs web SpaceX dan X, platform sosial yang diakuisisi oleh miliarder pendiri bisnis tersebut, Elon Musk.
Uji coba Starship yang diperkirakan memakan waktu satu jam menjadi kacau ketika pengontrol kehilangan komunikasi dengan kapal sekitar 8,5 menit setelah penerbangan — jauh sebelum pesawat ruang angkasa itu mendarat di Samudera Hindia. Video di X dilaporkan menunjukkan ia pecah dan memasuki kembali atmosfer bumi, termasuk klip yang dibagikan oleh Musk. Belum diketahui apakah ada kerusakan akibat hujan puing-puing.
“Kami jelas kecewa dengan Ship,” kata Dan Huot, juru bicara SpaceX dan komentator peluncuran. “Pengingat: Ini adalah uji coba, ini uji terbang, ini adalah kendaraan eksperimental, jadi kita akan mencari tahu apa yang mengakhiri hari kita hari ini dan memastikan itu tidak mengakhiri hari kita besok.”
Senjata mekanis di menara peluncuran Starship berhasil menangkap booster yang dikembalikan selama uji penerbangan ketujuh pada 16 Januari.
Kredit: Tangkapan layar SpaceX
SpaceX mendapat kritik atas kegagalan uji Starship sebelumnya. Para eksekutifnya bersikeras bahwa membangun dengan cepat, menghancurkan perangkat keras yang mahal, dan belajar dengan cepat dari kesalahan adalah bagian dari filosofi perusahaan – sangat kontras dengan pendekatan NASA yang jauh lebih lambat.
Kecepatan Cahaya yang Dapat Dihancurkan
Musk mengeluh bahwa peraturan federal menghambat perusahaannya, menghambat kemajuan dan kemampuannya untuk melakukan pengujian cepat pada Starship. Pengamat industri berspekulasi bahwa kedekatan baru Musk dengan Presiden terpilih Donald Trump dapat menghilangkan sebagian birokrasi yang ada.
Tes tersebut dilakukan pada hari yang sama dengan peluncuran pertama roket New Glenn milik pesaing Blue Origin dari Cape Canaveral, Florida. Roket setinggi 320 kaki berhasil mencapai orbit pada Kamis pagi, meskipun boosternya tidak mendarat di tongkang laut seperti yang direncanakan, para eksekutif perusahaan mengakui bahwa hal itu merupakan tujuan ambisius untuk kendaraan peluncuran baru. Demonstrasi dua roket raksasa tersebut merupakan bukti semakin intensifnya industri luar angkasa komersial.
Tweet mungkin telah dihapus
Tujuan utama SpaceX adalah menguji ketahanan kapal dan avionik baru, menangkap booster di landasan peluncuran untuk kemungkinan digunakan kembali, menyebarkan satelit tiruan di luar angkasa, dan melakukan pendaratan di air yang ditargetkan. Belum diketahui apa yang menyebabkan pesawat luar angkasa yang didesain ulang itu gagal.
Trump rupanya tidak mengamati demonstrasi penerbangan seperti yang ia lakukan pada November 2024. Pada uji coba sebelumnya, SpaceX menolak untuk menangkap pendorong roket karena adanya kesalahan komunikasi dengan menara peluncuran, meskipun prestasi tersebut berhasil dicapai pada uji coba bulan Oktober. tes.
Kali ini, booster kembali kembali ke robot “sumpit” seperti yang direncanakan, menyambut Texas Selatan dengan ledakan soniknya yang menggelegar.
“Sungguh luar biasa melihatnya kembali turun, hanya kilatan perak di langit, dan kita masih bisa melihat peluncurannya di belakang kita,” kata Katie Tice, pembawa acara peluncuran SpaceX. “Itu sangat mengharukan bagi saya.”
Kapal luar angkasa terbang di luar angkasa selama pengujian ketujuh pada 16 Januari, tak lama sebelum pengontrol penerbangan kehilangan kontak dengan pesawat ruang angkasa tersebut.
Kredit: Tangkapan layar SpaceX
NASA akan bergantung pada perusahaan roket untuk mengangkut astronot ke permukaan bulan dengan Starship yang dimodifikasi untuk misi bulan Artemis III dan IV berdasarkan kontrak senilai $4,2 miliar. Untuk melakukan hal tersebut, SpaceX harus terlebih dahulu menguasai pengisian bahan bakar pesawat luar angkasanya di luar angkasa. Bagi Musk, Starship juga merupakan proyek yang penuh gairah untuk mengirim manusia ke Mars dan membangun kota mandiri di Planet Merah.
Starship pada hari Kamis terbang dengan mesin yang digunakan kembali dari booster yang dikembalikan dari tes kelima.