Baterai litium-ion telah memberikan manfaat yang baik bagi kita, memberi daya pada sebagian besar dunia modern. Namun, teknologi saat ini – mulai dari drone dan kendaraan listrik hingga truk siber Tesla – memerlukan baterai yang lebih padat sehingga dapat mengisi daya lebih cepat dan membawa Anda lebih jauh.
Dorongan ini mendorong para ilmuwan untuk menciptakan bahan kimia baterai baru atau menyempurnakan yang lama. Tentu saja, hal ini juga melahirkan generasi startup baru yang ingin mengembangkan baterai terbaik berikutnya. Salah satunya adalah Molyon.
Molyon baru-baru ini melakukan penelitian selama 15 tahun di Universitas Cambridge untuk mengkomersialkan baterai lithium-sulfur yang diklaim menghasilkan kepadatan energi dua kali lipat dari lithium-ion. Saat ini, startup tersebut memperoleh $4,6 juta untuk memulai produksi di fasilitas percontohan pertamanya.
Baterai litium-sulfur (Li-S) tidak hanya menyimpan lebih banyak energi dibandingkan litium-ion, namun juga tidak bergantung pada mineral langka seperti kobalt, nikel, dan grafit. Hal ini dapat membantu teknologi seperti kendaraan listrik, drone, dan pesawat terbang menjadi jauh lebih efisien.
Namun hingga saat ini baterai Li-S belum dikomersialkan karena satu masalah besar. Belerang dari katoda baterai cenderung larut ke dalam elektrolit – menyebabkan anoda terkorosi dan baterai rusak hanya dalam beberapa siklus.
“Peluang baterai lithium-sulfur telah ada selama beberapa dekade, namun hingga saat ini potensi ini belum dapat diwujudkan karena tantangan kimia yang melekat dalam pengerjaan dengan sulfur,” jelas Dr Ismail Sami, salah satu pendiri dan CEO Molyon.
Untuk mengatasi masalah ini, Molyon telah mengembangkan teknologi katoda berbasis logam molibdenum disulfida (MoS2), senyawa yang terdiri dari belerang dan molibdenum, unsur melimpah yang ditemukan di kerak bumi. MoS2 tetap stabil dan memberikan kepadatan energi yang tinggi selama ratusan siklus – berpotensi merevolusi bidang baterai Li-S.
Sami ikut mendirikan Molyon pada bulan Februari tahun ini bersama rekan labnya Dr Zhuangnan Li, yang bertindak sebagai CTO perusahaan. Pasangan ini bertemu saat belajar di bawah bimbingan salah satu pendiri ketiga, Profesor Manish Chhowalla. Salah satu pendiri keempat, Dr Sai Shivareddy (salah satu pendiri Nyobolt) adalah penasihat komersial perusahaan.
Sejak mematenkan penemuan tersebut, tim telah mendemonstrasikan baterai praktis dengan kepadatan energi 500Wh per kg – kira-kira dua kali lipat dari baterai Li-ion pada umumnya.
Didorong oleh pendanaan segar, Molyon akan memperluas timnya dan mengerjakan fasilitas percontohannya. Awalnya mereka akan fokus pada pembuatan baterai Li-S untuk drone dan robot, yang akan mendapatkan keuntungan besar dari bobotnya yang lebih ringan dan jangkauan yang lebih baik. Setelah itu, perusahaan berencana memperluas skalanya ke mobil listrik, truk, dan pesawat terbang.
Putaran pendanaan Molyon – yang pertama – dipimpin bersama oleh investor teknologi mendalam yang berbasis di London, IQ Capital, dan VC Plural yang dipimpin oleh pendiri, yang diluncurkan A €500m dana kembali pada bulan Januari.
“Inggris memiliki posisi unik untuk memimpin dalam teknologi litium-sulfur,” tulisnya Carina Namih, partner di Plural, di a postingan blog. “Kami telah menjadi salah satu inovator terkemuka di dunia dalam bidang yang sedang berkembang ini, dengan laboratorium dan peneliti terkemuka yang berbasis di sini.
“Inggris juga memiliki basis talenta dan jaringan parut dari upaya sebelumnya yang gagal untuk mengkomersialkan teknologi ini – seperti yang sering terjadi pada kemajuan teknologi, pembelajaran dari kegagalan ini akan menjadi sumber gelombang kedua.”
Pembaruan (14:31 CET, 27 November 2024): Jamakdana ditutup pada €500mbukan €400 juta, seperti yang dilaporkan artikel ini sebelumnya.